El country tradicional, se tocaba esencialmente con instrumentos de cuerda, como la guitarra, el banjo, el violín sencillo (fiddle) y el contrabajo, aunque también intervenían frecuentemente el acordeón (de influencia francesa para la música cajún), y la armónica. En el country moderno se utilizan sobre todo los instrumentos electrónicos, como la guitarra eléctrica, el bajo eléctrico, los teclados, el dobro, o la steel guitar.
La familia Carter (The Carter Family) fue la primera en grabar en disco una canción country, junto a Jimmie Rodgers, consolidando este género musical con el nombre inicial de "hillbilly", que luego dejaría paso al de simplemente "country". Ambos influyeron con sus respectivos estilos a numerosos cantantes que les sucedieron. En los años 40 fueron sobre todo cantantes como Pete Seeger y Hank Williams los que contribuyeron a su creciente popularidad. En la década de los 50 la música country adquirió elementos del rock and roll (el vigoroso "rockabilly") de Johnny Cash, Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Bill Haley o Buddy Holly), género que por aquel entonces vivía un enorme auge, y que aportó ritmos y melodías más desarrolladas. Si bien se pueden escuchar hoy en día toda clase de variantes del country, el que se combina con el rock, y más recientemente con el pop, es el que más éxito tiene ante el gran público.
Más información acerca de la historia de la evolución del country en las páginas:
n mandolina, violín y banjo), la música de westerns de Hollywood, el western swing (una sofisticada música basada en el jazz y popularizada por Bob Wills), el sonido Backersfield (popularizado por Buck Owens y Merle Haggard), el outlaw country, cajún, zydeco, gospel, oldtime (música folk aterior a 1930), honky tonk, rockabilly o Country neo-tradicional. Cada estilo es único en su ejecución, en el uso de ritmos y acordes, aunque muchas canciones han sido adaptadas para los diferentes estilos. Por ejmplo, la canción "Milk cow blues", una antigua melodía blues de Kokomo Arnold ha sido interpretada en una amplia variedad de estilos del country, desde Aerosmith a Bob Wills, pasando por Willie Nelson, George Strait, Ricky Nelson o Elvis Presley.
Bluegrass RockabillyHonky TonkWesternWestern SwingCajunCountry RockSouthern RockTex MexNashville Sound / Country Pop
mucho tiempo. El instrumento tradicional era un contrabajo vertical, utilizado por los músicos de música country en la época del bluegrass. Este instrumento servía de apoyo a las grandes formaciones de cuerda, y también funcionaba como instrumento rítmico en lugar de la batería. Los músicos comenzaron a dar amplificación al bajo en los años cuarenta. Cuando en la década siguiente se desarrolló el Bajo Eléctrico, encajó de manera natural en el rockabilly y luego en las formas posteriores que hemos mencionado para la batería. El Bajo Eléctrico se diferencia de los demás instrumentos de cuerda mencionados en este capítulo en que es un instrumento de cuerpo sólido, que sin unos micrófonos para ampliación situados cerca de la caja armónica y las cuerdas no produciría ningún sonido.
0 el Piano era el segundo instrumento más popular en América, después del banjo. El Piano ha tenido mucha importancia en el desarrollo de la música clásica, la música de salón del siglo XIX y muchas formas de jazz y blues.
La Armónica es un pequeño instrumento de viento que produce sonidos al soplar a través de unas pequeñas lengüetas metálicas. Normalmente, el soplido produce una nota en cualquier punto de la superficie del instrumento, y la aspiración produce otra nota. Existen Armónicas con diversos botones que permiten al músico producir acordes complejos, pero la Armónica utilizada en la mayor parte de la música country es de tipo sencillo, es decir diatónica (dos tonos por orificio) con 10 agujeros.
na, porque es un auténtico cruce entre un instrumento de cuerda y uno de percusión. Tiene forma de guitarra, con un mástil largo y un cuerpo redondeado. Este cuerpo, que es en realidad un círculo de madera, presenta una membrana extendida sobre él, como un tambor, y con mucha frecuencia la cabeza o membrana se toca como un tambor. Como instrumento musical, el Banjo tuvo mucha importancia en el siglo XIX. En tiempos más recientes, se ha usado sobre todo en la música bluegrass, aunque la mayoría de los seguidores de la música country consideran indispensable a un especialista de Banjo en esta clase de música. En realidad, no se utiliza en todos los estilos, pero es uno de los instrumentos que se asocian claramente con la música country.
